Hinweis: Igel sind Wildtiere und keine Haustiere. Das Halten von Igeln als Haustiere ist verboten.
Ob sie nun in einem großen, verwilderten Garten oder draußen in der Nähe der Hecken eines englischen Gartens leben, Igel bevorzugen das Einzelgängerleben.
Mit Ausnahme der Paarungszeit verbringen die Tiere am liebsten jeden Moment ihres Lebens getrennt von ihren Artgenossen. Als Mütter und Väter gehören Igel zu den Schlusslichtern im Tierreich, was ihre Erziehungsfähigkeiten angeht. Nachdem das Männchen sein Kunststück vollbracht hat, verschwindet es und verlässt die Familie.
Er bleibt nicht, um die Igeljungen vor Raubtieren zu schützen oder Nahrung für seine Partnerin zu sammeln; er zieht allein los und hofft, sich in Zukunft mit einem anderen Weibchen paaren zu können.
Igelweibchen sind etwas besser in der Kinderbetreuung als Männchen, sie füttern die Kleinen und zeigen ihnen, wie man Nahrung sammelt. Etwa 6 Wochen nach der Geburt trennen sich jedoch die Wege der Mutter und ihrer Jungen. Solange ihr Nachwuchs noch klein ist, verteidigt die Mutter das Nest gegen Raubtiere, aber manchmal sind die Igeljungen mehr durch ihre Mutter als durch Raubtiere in Gefahr.
Wenn die Mutter nur wenige Nahrungsmöglichkeiten hat oder sich in einer unangenehmen Umgebung unwohl fühlt, frisst sie möglicherweise einige ihrer Jungen. Kannibalismus ist in freier Wildbahn oder in einer Zuchtanlage keine Seltenheit, aber seltsamerweise haben Wissenschaftler beobachtet, wie eine Igelmutter ein Igeljunges aus einem anderen Wurf versorgte.
Wenn der verlassene Igel ein ähnliches Alter hat und keinen anstößigen Geruch verströmt, wird die Igelmutter das Igelchen wie eines ihrer Babys füttern und aufziehen.
Männliche Igel sind untereinander unglaublich gewalttätig und kämpfen bis zum Tod um die Vorherrschaft. Wird ein Männchen zusammen mit Jungtieren in einen Käfig gesetzt, wird es sich über deren Anwesenheit nicht freuen und sie vielleicht sogar auffressen, um sich zu ernähren.
Obwohl einige Igelhalter zwei Weibchen ohne Zwischenfälle zusammen untergebracht haben, gibt es keine Garantie dafür, dass Sie die gleiche Situation mit Ihren Tieren erleben werden. Die gemeinsame Haltung von zwei Igelweibchen mag zwar die sicherste Option sein, ist aber dennoch eine riskante Umgebung, die zu Verletzungen oder zum Tod führen kann. Gesellschaft widerspricht ihrer Natur, und selbst in freier Wildbahn jagen und schlafen sie allein.
Die Paarung ist der einzige Grund dafür, dass Igel Gesellschaft suchen.